Zwycięstwa w biegach kategorii A są najcenniejsze w karierze
konia. Dzięki tym gonitwom konie mogą zdobywać tytuły świadczące o ich
klasie. Zarówno dla koni pełnej krwi angielskiej (folbluty), jak i koni
czystej krwi arabskiej (araby) są wyścigi szczególnie ważne. Te biegi
można podzielić ze względu na przeznaczenie dla koni w różnym wieku.
KONIE PEŁNEJ KRWI ANGIELSKIEJ:
Zacznijmy od najmłodszej kategorii wiekowej – 2-letnich folblutów.
Pierwszym wyścigiem kategorii A dla dwulatków jest nagroda Dakoty. Mniej
więcej dwa miesiące później rozgrywany jest najważniejszy bieg o
nagrodę Ministra Rolnictwa i Rozwoju Wsi, który zazwyczaj wyłania
"numer" jeden wśród dwulatków. Później rozgrywane są jeszcze dwa biegi
najwyższej kategorii, jednak tu następuje podział ze względu na płeć.
Najlepsze klaczki walczą w Nagrodzie Efforty, natomiast ogiery w
Mokotowskiej. Nagroda Mokotowska wyłania też tradycyjnego „zimowego
faworyta na Derby” – taki tytuł otrzymuje zwycięzca biegu.
Trzylatki to tzw. rocznik derbowy. Dla każdego trzyletniego konia
pełnej krwi angielskiej najważniejszym celem jest wygrana w Derby. Te
najlepsze z najlepszych mogą sięgnąć zarazem po prestiżową „Potrójną
Koronę” – składają się na nią wygrane w trzech klasycznych biegach:
Rulera, Derby i St. Leger. Zdobycie "Potrójnej Korony" to nie lada
sztuka, bo są to wyścigi rozgrywane na zupełnie różnych dystansach
(odpowiednio: 1600, 2400 i 2800m). Dodatkowo rywalami trzylatków w St.
Leger są jeszcze starsze konie. Wśród wyścigowej społeczności istnieje
powiedzenie, które mówi, że: Rulera wygrywa koń najszybszy, Derby najbardziej szczęśliwy, a St. Leger najlepszy”. Klacze rywalizują jeszcze w rozgrywanej między Derby a St. Leger gonitwie Oaks, która wyłania najlepszą trzylatkę na torze.
Zarówno trzylatki jak i konie starszych roczników stają w drugiej
części sezonu do najbardziej prestiżowego pojedynku w Polsce – Wielkiej
Warszawskiej. Od czasu do czasu poziom widowiska podnoszą jeszcze goście
z zagranicy, którzy niejednokrotnie wygrywali ten bieg. Najlepsze
starsze konie w pierwszej części sezonu ścigają się jeszcze w ważnej
nagrodzie Prezesa TS (kiedyś Prezesa Rady Ministrów).
Całkiem oddzielną historię tworzą sprinterzy. Na trzyletnich i
starszych specjalistów od dystansów 1300-1600 m czekają 4 biegi
kategorii A: Rzecznej, Syreny, Mosznej i Criterium. Criterium wyróżnia
się tym, że jest to jedyny bieg, w którym dwulatki mogą rywalizować ze
starszymi rocznikami.
KONIE CZYSTEJ KRWI ARABSKIEJ:
Araby zaczynają biegać w Polsce w wieku 3 lat. Najważniejszymi
biegami dla tej grupy koni są nagrody Białki i Sambora, które wyłaniają
najlepsze konie rocznika. Wyżej dotowana jest ta pierwsza rozgrywana w
Międzynarodowy Dzień Konia Arabskiego, z kolei wyścig o Nagrodę Sambora
jest zamknięty dla koni zagranicznej hodowli (nie mogą brać w nim
udziału). Młode konie mają potem możliwość zmierzenia się w jednej
gonitwie z czołówką koni starszych w N. Porównawczej.
Rocznik derbowy (4-latki) prawdziwe ściganie rozpoczynają od próby
przedderbowej – nagrody Janowa Podlaskiego. Jednak celem każdego 4-latka
jest oczywiście rozgrywane około miesiąc później Derby. Duże grono
koni, które dobrze wypadną w Derby po 3-4 tygodniach rzuca wyzwanie
starszym rocznikom w międzynarodowej nagrodzie Europy (w Dzień Arabski).
Tu również zdarzają się występy koni trenowanych zagranicą. Triumfator
nagrody Europy może bronić tytułu najlepszego przed żądnymi rewanżu w
rozgrywanych później biegach Michałowa i Porównawczej. Starsze araby też
szykują się na gonitwy o Nagrody: Europy, Michałowa i Porównawczą, choć
w pierwszej części sezonu spotykają się w m.in. w nagrodzie Ofira.
Czteroletnie klacze we wrześniu stają jeszcze na starcie gonitwy Oaks,
nazywanej również "Derby dla klaczy".
